気づかないうちに前歯を押している、その舌の位置が気になりませんか

写真に写った自分の笑顔を見て、前歯の傾きやすき間が以前と違う気がする——その違和感の背景に、無意識の舌の癖が関わっている場合があります。この記事では、舌癖と歯並びの関わりが指摘される仕組み、舌の位置の目安、自宅でできるセルフチェックと工夫、歯科医院へ相談する目安までを整理してお伝えします。

なぜ舌で前歯を押すと歯並びが崩れるのか？舌癖と口呼吸が及ぼす影響

歯は顎の骨にがっちり固定されているように思えますが、実際には弱い力でも長く加わり続けると、少しずつ位置が変わることがあるとされています。舌癖（ぜつへき）は、その「持続的な力」の代表格です。

わずかな持続圧でも歯は動く？舌突出癖と低位舌のメカニズム

人は1日に600〜2000回ほど唾液を飲み込むといわれます。そのたびに舌先が前歯の裏を押していれば、力は少しずつ積み重なっていくわけです。これが舌突出癖にあたります。さらに舌全体が下顎側へ落ち込んだ状態（低位舌）が続くと、上顎を内側から支える力も働きにくくなると考えられています。

舌癖には、主に次の3タイプがあります。

• 舌突出癖：嚥下や発音のときに舌先が前歯を押す
• 低位舌：安静時に舌が下がったままになっている
• 側方突出癖：舌の側面が奥歯を押し、噛み合わせに影響する場合がある

もともと歯列は、内側からの舌の力と外側からの唇・頬の力が釣り合う位置に並んでいるとされます。この均衡が崩れると、前歯の傾斜やすき間（不正咬合）につながる場合があると考えられています¹。

口呼吸が顎の発育や口元の突出（出っ歯・口ゴボ）を促す要因

口が開いたままの時間が長いと、口輪筋をはじめとする口周りの筋肉が使われにくくなり、外側から前歯を抑える力が弱まりやすくなります。同時に舌も下がりやすく、上顎の横幅の成長に影響が及ぶ可能性も指摘されています。

お子様の場合は成長期と重なるため、顎の発育や歯の生え方との関わりが指摘されています。大人でも、口元の突出感やEラインの印象、口腔乾燥によるむし歯・歯周病リスクの上昇といった点は見過ごせません。口腔の健康は全身の健康ともつながるだけに、日々の口の使い方を見直す価値は十分にあるでしょう。

歯並びの変化は「強い力」よりも「毎日続く小さな力」の積み重ねで起こると考えられている。まずはこの点を押さえておきましょう²。

あなたの舌はどこにある？正しい位置「スポット」と簡単セルフチェック

「正しい舌の位置」と言われても、普段そこまで意識することはありませんよね。まずは今この瞬間、自分の舌がどこにあるか確かめてみてください。

上顎のくぼみに舌全体が吸い付く「スポット」の位置の確認手順

舌先が収まる目安の場所は「スポット」と呼ばれます。位置は、上の前歯の裏側から少し奥へ入った、上顎のふくらみ（切歯乳頭）のあたり。前歯そのものに触れる場所ではない、というのがポイントです。

1. 口を軽く閉じ、奥歯は触れるか触れないか程度に

2. 舌の先をスポットへ軽く当てる

3. 舌の中央から後方まで、舌全体を上顎に吸い上げる

4. 鼻でゆっくり呼吸できるか確かめる

この状態が安静時に自然と保てていれば、舌の位置としては良好な目安のひとつといえます。

飲み込み方や安静時の癖で判定するセルフチェックリスト

次の項目に当てはまるものがないか、確認してみてください。

• 唾液を飲み込むとき、舌先が前歯の裏や歯の間に触れる
• 飲み込む瞬間、口元やおとがい（顎先）に力が入ってシワができる
• 気づくと口がぽかんと開いている
• 起床時に口やのどが乾いている
• サ行・タ行・ナ行の発音が不明瞭に感じることがある
• 舌の側面に歯の跡（圧痕）がついている
• 前歯にすき間や傾きが少しずつ出てきた気がする

お子様なら、テレビを見ているときに口が開いている、食事中に音が出やすい、といった様子も手がかりになります。複数当てはまるようなら、舌癖の可能性について一度歯科医院で確認しておくと、判断の材料が増えます。あくまで目安ですので、実際の診断には歯科医師による診察が必要です²。

自宅で実践できる舌癖改善トレーニング（MFT）と習慣化のコツ

舌や口周りの筋肉を整える取り組みは、口腔筋機能療法（MFT）と呼ばれます。専門的な指導のもとで行うのが基本ではあるものの、家庭で取り入れやすい体操もあります。

舌の筋肉を整える「ポッピング」と「あいうべ体操」の具体的なやり方

ポッピング

1. 舌全体を上顎に吸い上げる

2. そのまま数秒キープ

3. 「ポンッ」と音を鳴らして舌を離す

1セット10回程度から。朝晩など時間を決めておくと続けやすくなります。

あいうべ体操

「あー」「いー」「うー」「べー」と大きく口を動かし、最後に舌を下へ思い切り突き出す動作です。1日30回を目安に、無理のない範囲で何回かに分けて行いましょう。口輪筋や舌の筋肉を意識して動かすことがねらいです。

このほか、スポットに舌先を当てたまま唾液を飲み込む練習（嚥下訓練）も、日常動作を見直すうえで役立つとされています。顎や首に痛みや違和感が出た場合は中止し、歯科医院へご相談ください。

長年の癖を改善するための意識づけと継続のポイント

無意識の癖は、意識している時間だけではなかなか変わりません。長く続いた習慣ほど、置き換えには時間がかかると考えておくほうが現実的でしょう。

コツは、生活動線に「気づくきっかけ」を置くこと。洗面所の鏡、パソコンのモニター横、冷蔵庫の扉などに小さな付箋を貼り、目に入った瞬間に舌の位置を確かめる。これなら特別な時間を確保しなくても回数を重ねられます。

目指すのは完璧ではなく、「気づいたら戻す」の積み重ねです。変化の現れ方には個人差がありますし、すでに動いた歯の位置がセルフケアだけで元へ戻るとは限りません。その前提を踏まえたうえで取り組んでみてください¹。

セルフケアの限界と歯科医院へ相談すべき判断基準

セルフケアは有用な一歩ですが、万能ではありません。次のような状況では、早めに歯科医院で状態を確認しておくことをおすすめします。

• 前歯のすき間や傾きが、以前より目立ってきた
• 上下の前歯が噛み合わず、すき間が残る
• 数か月続けても、口が開いてしまう状態が変わらない
• 矯正治療を終えたあと、歯並びが戻りつつある感覚がある

歯科医院で受ける口腔筋機能療法（MFT）指導のメリット

舌癖はタイプによって必要なアプローチが異なります。歯科医院では舌の動き、飲み込み方、口唇の閉じ具合などを実際に確認したうえで、一人ひとりに合わせた内容を組み立てていきます。自己流では気づきにくい代償的な動きを指摘してもらえるのも、専門的な指導ならではの利点でしょう。

MFT指導は自由診療となる場合が多く、費用や回数は医院ごとに差があります。事前に確認しておくと計画が立てやすくなります。

傾いた前歯のズレに対応するマウスピース部分矯正の選択肢

すでに前歯が動いている場合、舌癖への取り組みだけで元の並びに戻ることは期待しにくい、というのが実際のところです。そこで選択肢のひとつになるのが、透明なマウスピースを用いた部分矯正（インビザラインGo）。前歯を中心とした軽度のズレが対象で、取り外しができるぶん食事や歯みがきの負担が少なめとされています。

当院では、透明なインビザラインGOを使用した部分的な矯正方法に対応しており、気になる部分を無理なく整えていくことを目指しています。あわせて、口腔内スキャナー（iTero）や歯科用CTによる精密な検査データをもとに治療計画を立て、CGやアニメーションを用いたわかりやすい説明を心がけています。歯の形や色も含めて整えたい方へは、部分矯正とセラミック治療を組み合わせたプランのご提案も可能です。治療期間や結果の現れ方には個人差があります。

なお、治療後に舌癖が残っていると後戻りにつながることがあるため、保定（リテーナー）と舌の使い方の見直しはセットで考えることが大切です。適応には個人差があり、噛み合わせの状態によっては別の方法が望ましいケースもあります。まずはご相談ください²。

参考文献

1. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（疾病・健康に関する情報）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/

2. 厚生労働省「健康づくりサポートネット（口腔・歯の健康）」 https://kennet.mhlw.go.jp/information/teeth

歯科医師

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スマイルデンタルクリニック

院長

津嶋 邦崇

▶ 監修者プロフィール

経歴

平成7年 長崎大学歯学部 卒業
平成16年7月28日 スマイルデンタルクリニック 開業

資格・所属学会

【資格】
歯科医師
インビザラインGo プラチナプロバイダー
【所属学会】
日本歯科審美学会 会員
日本口腔インプラント学会 会員
日本顕微鏡歯科学会 会員
日本歯科医師会 会員
愛知県歯科医師会 会員
豊橋市歯科医師会 会員
骨粗鬆症連携推進事業協力歯科医 会員
生活習慣病保健指導医 会員
豊橋市立看護専門学校 歯科非常勤講師